棉花枯萎病是一種真菌病害，由尖孢鐮刀菌萎蔫專化型引起，屬半知菌類。最早于1891年發現于美國，現已成為世界性病害。目前，我國各大棉區已普遍發生。　　棉花枯萎病從子葉期開始就可發病，病株矮小，蕾鈴脫落率高，單株結鈴數下降，鈴重減輕，棉纖維強度下降，從而影響棉花產量和品質。病害嚴重的1—2片真葉時即可造成死苗。現蕾期發病高峰時可成片死苗。其癥狀隨環境條件、棉花品種類型、棉花生育期、病原致病力等因素的不同而異。大致可分為5種類型：　　(1)黃色網紋型其典型癥狀是葉脈導管受枯萎病菌毒素侵害后呈現黃色，而葉肉仍保持綠色，多發生于子葉和前期真葉。(2)黃化型一般從子葉或真葉邊緣開始，葉肉褪色變黃。(3)紫紅型一般在早春氣溫低時發生，子葉或真葉的局部或全部呈現紫紅色病斑，嚴重時葉片脫落。(4)青枯型病株在突然失水情況下出現的癥狀，尤其在干旱氣候條件下，遇到驟雨，之后遇高溫強日照，病株葉色深綠，葉片變軟下垂，植株青枯死亡。(5)皺縮型葉色深綠，葉肉增厚，葉片皺縮，節間縮短，植株矮化，常與網紋型和黃化型癥狀并存。　　棉花枯萎病和黃萎病的病原不同，但都作用于植株的維管束，侵染過程類似。在棉區不但有單一的枯萎病和黃萎病病田，還有許多兩病混生病田，有時一株棉花還同時感染兩種病害。枯萎病和黃萎病的主要區別是：　　(1)發病時間枯萎病較黃萎病發病時間早，一般在子葉期就開始發病，發病盛期在苗期和蕾期;而黃萎病在3—4片真葉時開始發病，發病盛期在7—8月份的花鈴期。(2)苗期癥狀枯萎病病株的子葉和真葉出現黃色網紋，局部枯焦，嚴重的造成死苗，在不正常氣候條件下出現紫紅型和青枯型癥狀;黃萎病病株葉片葉肉褪色呈灰色或淺黃色，葉片看上去像西瓜皮的顏色和斑紋，葉緣向上翻，落葉型菌系可造成大面積落葉。(3)中后期癥狀枯萎病病株節間縮短，植株矮小，頂端枯死或局部側枝枯死，葉片出現黃色網紋和局部枯焦，雨季病部出現紅色霉層;黃萎病一般不矮化，葉脈不變色，葉肉褪色使整葉呈西瓜皮狀，葉緣枯焦，落葉型菌系可造成落葉光稈，一般下部先出現癥狀，向上發展，雨季病部出現白色霉層。(4)導管顏色剖稈檢查，染枯萎病導管變色較深，呈黑褐色;染黃萎病變色較淺，呈褐色。　　棉花枯萎病菌可在土壤中或棉株殘體上進行腐生生活，又可在棉株內進行寄生生活。既能隨運輸工具遠距離傳播，又能隨作業、流水近距離擴散，造成病菌在土壤中不斷擴散和積累，加重發病率和為害程度。病菌可在土壤中存活6—7年，厚垣孢子存活甚至長達15年。病菌由棉苗根尖侵入棉株，在導管中大量繁殖的菌絲及棉株受病菌刺激產生的物質，阻礙水分運輸;小型孢子隨棉株體液向上擴散至全株，破壞棉株細胞，影響棉株生長發育。　　(劉春臺)（ 佚名）