甘草，又名甜草，為豆科多年生草本植物，主要分布在內蒙古、新疆、山西、青海、甘肅、河北、北京等地。 　　1甘草的主要用途 　　甘草主要以干燥根及根狀莖入藥，具有補脾益氣、止咳祛痰、清熱解毒、緩急定痛和調和藥性之功效，是我國2000多種草藥中用量最大的一味藥材，素有“十方九草，無草不成方”之說。近年來，日本等國家的醫學工作者發現，甘草對艾滋病病毒的抑制率高達98%。又因甘草是豆科類植物，莖與葉含有動物所需的多種微量元素，而且適口性好，宜作為各種食草性動物的飼料。采收后的甘草須根因與甘草根有同等的藥用價值，經過清洗、晾干后打成粉末，可作為動物飼料的添加劑使用。此外，甘草在食品、化工、煙草等行業也有著多種用途，市場供不應求。在國外主要用于醫藥、食品、煙草，少量用于化妝品，其中美國主要用于醫藥和煙草，荷蘭用甘草制做糖果，而日本主要用于中藥處方，甘草提取物則主要用于黃醬、醬油、咸菜、魚貝小菜、冷飲等各種食品的調味，日本還消費精制品甘草酸鉀和甘草酸氨，主要用在醫藥和化妝品行業。 　　2甘草的發展狀況 　　據有關資料介紹，我國是世界上惟一的甘草生產大國，出口30多個國家和地區，國內年需求量為3萬t左右，年出口量約為5萬t，其中僅日本的甘草年需求量就達1萬t之多，而且呈增長態勢。目前，市場上80%的甘草是野生的，僅有20%是由人工栽培的。由于受利益的驅動，過度采挖甘草造成了西北地區草場的大量退化，引發了最為嚴重的沙漠化事件。有關專家指出，按照目前的采挖速度，我國的野生甘草資源速將滅絕。據了解，自2000年開始，國務院曾多次下令制止人工挖掘野生甘草，同時對甘草實行專營制度和許可證制度，為人工種植甘草提供了良好的政策氛圍。 　　3山西發展甘草的優勢 　　山西省地處黃土高原，由于緯度跨度大、山多、地高，構成了多種多樣的生態環境，使得山西成為一個中藥材資源的天然寶庫，有30余種野生藥材被醫藥界公認為品質優良的地道品種，其中甘草、黃芪、黨參在全國享有盛譽。另外土地優勢和勞動力優勢，為種植中藥材提供了有利條件，而甘草有著極強的耐寒性、耐旱性和抗鹽堿性能，很適宜在山西發展，因此在山西種植甘草定會取得良好的經濟效益。 　　4甘草豐產的技術措施 　　4.1土壤選擇 　　甘草根系發達，入土深，宜旱作，怕水澇，生命力極強。栽培甘草應選擇地下水位低，排水條件良好，土層深厚，ph值為7—8，灌溉便利的沙質土壤為好。翻地最好是在秋季，春季翻地也可以，但必須保證土壤墑情，打碎坷垃，整平地面，否則會影響全苗壯苗。 　　4.2種子處理 　　在山西省一般選用烏拉爾甘草為當家品種。播種前種子需用電動碾米機進行碾磨，然后用35℃—40℃的熱水，將種子浸泡3h—4h。或將種子置于陶瓷罐內，按1kg種子加80%的濃硫酸30ml進行拌種，在20℃的溫度條件下經過7h的悶種后，用清水多次沖洗，晾干備用。 　　4.3播種方法 　　甘草在春、夏、秋3個季節均可播種。在春季墑情好的地方，多采用春播，一般不遲于4月中旬。春播的當年生長期長，根系入土深。在春季干旱，播種后不易出苗或出苗后不易保苗的地區，宜采取夏播。夏播應在雨季來臨之前播種，這樣有利于出苗和保苗。近年來，一些地方在秋冬之際播種，播種后種子不萌動土壤就凍結，第2年土壤溫度適宜時就萌動出苗，由于土壤墑情好，甘草出苗率、保苗率都高。播種前需用優質農家肥（施用量為60000kg/hm2）、磷二銨（施用量為525kg/hm2）做基肥，將地整理成小畦，澆足地墑水，將種子均勻撒播或條播，播種量為150kg/hm2—225kg/hm2，覆土厚度為2.5cm—3cm，7天—10天后即可出苗。 　　4.4移栽技術 　　采用平栽法栽植的甘草，其根系分布于近地表處，土壤溫度較高，加快了根部的生長速度。因此人工栽培2年的甘草相當于野生3年—4年的產量，并能提高藥性。此法可在當年秋季甘草葉片枯黃后，割取地上部分做牛羊飼料，然后翻地30cm，挖出根長25cm以上的光滑直根為移栽材料，覆土5cm假植保存。在當年秋季或第2年春季用犁開溝，溝深5cm，按行距33cm、株距15cm，將苗木平放溝內覆土，或用鐵鍬開溝移栽，1hm2地栽苗18萬株—22.5萬株。經過育苗移栽的甘草秋季就可收獲，一般產量為7500kg/hm2，第2年產量可以達到15000kg/hm2。 　　5甘草的加工方法 　　5.1采收時期 　　甘草一般生長1年—2年即可收獲，每年以秋季莖葉枯萎后采收為佳，此時收獲的甘草根質量重，粉性大，甜味濃。收獲前可先割去莖葉，沿行兩側進行深挖，即可挖出甘草。 　　5.2商品甘草的加工方法 　　將挖取的甘草根去掉泥土（嚴禁用水洗），趁鮮用利刀將支根從靠近主根部削下，然后用鍘刀把甘草根的根頭貼根鍘下，把根條按直徑大小分成等級。干貨粗頭直徑在1.5cm以上者為一等品，0.5cm—1.4cm的為二等品，粗頭直徑小于0.5cm的放入毛草之中。加工一等品、二等品的甘草，其根條不能短于17cm，長者可達117cm。修剪切段后的甘草，分等級晾曬，但要注意防雨，否則易受潮發霉。當甘草曬至半干后，捆成直徑10cm左右的小捆，繼續曬至全干為止。然后再捆成大捆，等待上市銷售。 　　5.3甘草飲片的加工方法 　　將干燥的甘草放在蒸籠內或在高壓鍋內，加熱到根條發軟時取出。將甘草主根用刀斜切成瓜子形的切片，即為通常的甘草飲片，可入藥房配藥使用。為了提高甘草飲片價值，可以對飲片進行炮制。其方法是將甘草飲片加入煉熟的蜂蜜與少許開水，每100kg甘草飲片加2.5kg蜂蜜，拌勻后稍悶，放鍋內炒至深黃色和不粘手時，取出晾涼。 　　（山西省農科院作物遺傳研究所 劉潤堂 馬彗英 趙懷生 山西省農科院品種資源研究所 溫琪汾 王綸）（ 佚名）