在美國、澳大利亞、新西蘭及歐洲一些國家的許多苗圃里，已經看不到直接生長在土地上的苗木，目之所及，不同品種、各種規格的苗木均生長于容器之中，整齊如儀仗隊，頗為壯觀。這些苗木從播種、育苗、栽培到買賣、運輸都在容器中，直到被用于園林景觀工程中才移栽到地里。 這就是容器苗木栽培，它與我國傳統的苗木栽培方式大不相同。容器苗便于集約化管理、機械化作業，便于銷售和運輸，體現了更為商業的經營觀念，是苗木產業現代化的產物。目前，容器苗木栽培在經濟發達國家和地區應用十分廣泛。 與我國傳統的大地育苗相比，容器苗的優點顯而易見。現在國內的絕大多數苗圃出于成本的考慮，苗木栽植過于緊湊，造成通風不良，植株徒長，苗木生長狀況不佳。而容器苗則不會產生這些問題，由于容器育苗采用具有良好透氣性和排水性的基質，并使用能夠提供給木本植物最佳養分的緩釋性肥料，苗木繁殖速度快，出苗率高，生產周期短，苗木質量高。如在設施栽培條件下，還可以周年進行生產，苗圃將得到更大的經濟效益。 容器苗對于苗木使用方也十分有利。采用容器栽培的苗木可隨時用于工程，由于移植過程中苗木根系不會受到傷害，所以基本上沒有緩苗期，初期生長量大，成活率明顯高于裸根苗或帶土坨的苗木。對于移植較難的樹種，或是立地條件不適合苗木生長的情況，使用容器苗則會使問題迎刃而解。 同時，容器育苗技術使苗木在播種、灌溉、施肥、起苗等各個環節的標準化作業成為可能，促進了苗木質量標準化的實現，更有利于苗木流通，從而推動了整個苗木產業的進步。 從國外苗圃行業的發展過程可以看出，采用容器苗木栽培技術是苗木生產的必然趨勢。但目前對國內苗圃而言，從大田育苗到容器育苗之間，存在幾道鴻溝需要逾越。首先是容器育苗成本高，這一點就將許多規模小、投資少的苗圃攔在門外；其次容器育苗需要容器、基質、設施等配套資材及時跟進，特別是基質。容器育苗必須采用人工配制的優良基質，如果光用容器來栽植苗木，而在容器中裝的是泥土，并不是真正的容器苗。目前國內相關資材的供應情況差強人意；此外，容器育苗的“軟件”，即有關生產技術和管理經驗我們還并不具備。 容器苗能否在我國廣泛應用是取決于多種因素的，這些因素中，市場需求將是決定性的。從當前來看，由于各地園林綠化工程量增大，容器苗的需求市場正在形成。廣東、浙江、河北等地均有苗圃開始積極嘗試容器育苗，這些苗圃認準了容器育苗的光明前景，走的是一條大膽創新之路。市場上缺少專業容器和配套資料，他們自行研制生產；缺乏生產技術，他們積極查詢國外資料，不斷嘗試。沒有人能夠預言容器育苗何時能夠引領或滿足不斷變化的市場需求，但是有一點可以肯定，我們與那一天的距離正在縮短。（ 佚名）