牧草的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值和產(chǎn)量是確定牧草收獲時(shí)間的兩個(gè)重要因素。牧草收獲的第一個(gè)目標(biāo)是每公頃土地飼料產(chǎn)量的最大化以滿(mǎn)足家畜的營(yíng)養(yǎng)需要；第二個(gè)目標(biāo)是收獲最多的優(yōu)質(zhì)牧草。收割時(shí)間由如何獲取最高產(chǎn)量和最好質(zhì)量來(lái)決定。 　　在收獲牧草的時(shí)候，影響草質(zhì)量最重要的因素是當(dāng)前牧草的生長(zhǎng)發(fā)育階段。隨著牧草成熟度的增加，牧草營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的質(zhì)量逐漸下降。而隨著牧草質(zhì)量的下降，家畜每天的牧草消耗量也在下降。受此影響，動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)采食量因而進(jìn)一步減少。這一點(diǎn)對(duì)泌乳母牛、生長(zhǎng)期牛犢和育肥牛的生產(chǎn)日糧最重要。 　　禾本科牧草的收獲季節(jié)應(yīng)該是在抽穗時(shí)或抽穗后不久，豆科牧草在現(xiàn)蕾到10%開(kāi)花時(shí)收獲，以實(shí)現(xiàn)單位土地生產(chǎn)的總的可消化營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)最多。提早收獲還可以延長(zhǎng)牧草再生時(shí)間，以供再收獲或放牧。 　　牧草收割后的營(yíng)養(yǎng)損失可能顯著地影響牧草的最終質(zhì)量。過(guò)多的降水、光照、曬得太干都可能造成牧草質(zhì)量退化。 　　在生產(chǎn)干草時(shí)，所選用的收割設(shè)備是影響收獲時(shí)葉子損失的主要因素。割曬機(jī)或割草壓扁收割機(jī)是最適合的收獲設(shè)備。用干草干燥機(jī)可以使牧草莖和葉干燥均勻整齊，這樣既減少牧草干燥時(shí)間，又降低了牧草風(fēng)干的損失。 　　太干的牧草在摟耙時(shí)或收揀時(shí)葉子損失非常多，干草葉子中可消化的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的比例很高，苜蓿葉子的粗蛋白成分比干草中的粗蛋白成分高2-3倍，而纖維的成分卻只有莖的三分之一到四分之一。在搬運(yùn)過(guò)干的干草時(shí)，干物質(zhì)的損失是由葉子的損失帶來(lái)的。 　　通常使用的各種打捆系統(tǒng)造成的葉子損失基本相同，盡管大一點(diǎn)的壓得比較實(shí)的草捆的草要稍微曬干一點(diǎn)，但在不影響干草捆質(zhì)量的前提下，應(yīng)盡可能多保留草捆的水分，以減少葉子中營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的損失。 　　壓實(shí)的草捆堆放好后可以減少暴露的面積，還可以防止水分滲透。對(duì)所有的打捆系統(tǒng)來(lái)說(shuō)通過(guò)防雨保存下來(lái)的牧草所產(chǎn)生的價(jià)值足以抵消增加的成本。當(dāng)然，最可靠的草捆保護(hù)形式是干草堆放棚。 　　松散堆放的草垛收獲損失比打捆系統(tǒng)要高得多，而如果草垛頂部平滑呈圓形就可以有效地防止干草營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)質(zhì)量的下降。 　　干草收獲時(shí)水分太高會(huì)因霉變和溫度升高而導(dǎo)致?lián)p失。發(fā)霉會(huì)導(dǎo)致干物質(zhì)以熱的形式損失掉。（ 佚名）