紫檀最早是在印度熱帶森林和島嶼上發現的。分布于亞洲熱帶，印度、印尼、泰國、緬甸、越南、菲律賓、非洲、南美洲等都生長紫檀。我國南部亦有栽培。 紫檀質地堅硬，色澤從深黑到紅工，變幻多樣，紋理細密。紫檀奇重，比重幾乎是水的兩倍。紫檀有許多種類，金星紫檀、雞血紫檀、牛毛紫檀、花梨紫檀、黑檀木、紅檀木等等。黑檀木其木質呈黑色，且密度高，含油脂，生長于印度尼西亞蘇拉威西赤道兩旁，斜坡峻硝石頭上。生長速度緩慢，5年才一年輪，要800年以上才能成材，硬度為木材之首，系稱“帝王之木”，非一般木材所能比。印尼國家將其視為國寶，已限量采伐，并制定出口稅金高達一立方米為5300美元。 據華盛頓公約組織發布消息，黑檀木即將列入環保之列，禁止采伐，將步入象牙、犀牛角同樣的保護行列。黑檀木其材質特殊，具辛辣味，蚊蟲不生，瘋蚤走避，色澤優美，條理分明，是自然界的寶物，更是人類財富的象征。 中國人酷愛紫檀木，商周以來，即為車轅及宮廷上好家具材料，為世上頂級家具材料。日本奈良正化院保存歷代天皇器物的寶庫有數件中國唐代送給天皇的黑檀器物。 據史料記載，隋唐五代，我國開始用黑檀、紫檀制作家具及工藝品。唐代是我國家具走向成熟時期，是家具發展史上一次重大飛躍。 明太祖朱元璋建朝以后，興修水利，鼓勵開墾，促使農業生產迅速恢復和發展。手工業和商業也隨之發展起來，擴大了國內市場，外貿運通朝鮮、日本、南洋、中亞、東非歐洲等國。明清時期海上交通非常發達，因此，東南亞一帶的紅木源源輸入中國。 紫檀先從安南（今越南）進口，明后期，明皇朝為顯示宮廷尊貴，曾從南洋進口大量紫檀藏入皇宮。到清朝開始，用紫檀制作各類家具。明代紫檀家具傳世極少，進入清代紫檀逐漸成為宮廷新寵，紫檀家具幾乎為宮廷所壟斷。它代表了中國古典家具的最高制作水準，集能工巧匠智慧之大成。 紫檀家具經過數百年的蛻變，歷經滄桑，遭到毀損，尚存很少，只有故宮和全國各地博物館及園林有所珍藏。如北京故宮博物館所藏“紫檀四開光坐墩”、“紫檀束腰帶托泥寶座”等和上海博物館珍藏（清）“紫檀雕西番蓮云頭搭腦扶手椅”、（明）“紫檀扇面形南官帽椅”（4件）等以及臺灣歷史博物館珍藏（清末）“紫檀金龍寶座”、“紫檀貴妃椅”、“紫檀雕龍架子床”等極品約70余件。 為了保存紫檀家具及工藝品不失傳，出身于京城皇族正黃旗世家的陳麗華女士，現任全國政協委員、富華國際集團有限公司董事長，自幼便對家中珍藏的紫檀器具情有獨鐘。為了使我國這一工藝瑰寶流傳百世，她花20年時間，不惜精力和財力，致力于對紫檀的開發和研究；刻苦鉆研紫檀家具的知識和制作工藝；不惜重金培訓雕工；她多次遠赴亞洲熱帶雨林區，考察紫檀生長環境和收集資料，還親自與技師們一起設計和制作出一大批紫檀新作，并多方奔走建紫檀博物館。（源自：義烏市浙中木材市場）（ 佚名）