羊蹄甲別名洋紫荊、洋櫻花，也稱紅花羊蹄甲，是蘇木科羊蹄甲屬常綠喬木，原產(chǎn)廣東、印度。花期10月至翌年4月。頂端總狀花序，紫紅色，芳香，呈倒披針形加上長(zhǎng)而彎花蕊，花形似蝴蝶。羊蹄甲喜溫暖濕潤(rùn)氣候，喜陽(yáng)，在排水良好的酸性砂壤土生長(zhǎng)良好。品種有白花羊蹄甲、嘉氏羊蹄甲、紅花羊蹄甲等。紅花羊蹄甲在嶺南一帶很受青睞。在香港，有人想把紅花羊蹄甲矮化成為盆栽花卉，經(jīng)多次試驗(yàn)均未成功。汕頭市嚳石風(fēng)景區(qū)管理局副局長(zhǎng)、高級(jí)園藝工程師黃寶瓊，從1987年開始，就對(duì)紅花羊蹄甲進(jìn)行矮化盆栽試驗(yàn)，終于達(dá)到當(dāng)年扦插、當(dāng)年上盆、當(dāng)年開花的盆栽成果。香港市政總署包富士署長(zhǎng)、香港園藝學(xué)會(huì)主席張耀江先生來(lái)信祝賀，索要資料；1989年3月，汕頭*石風(fēng)景區(qū)代表汕頭園林學(xué)會(huì)參加香港第二屆花卉展覽，并作有關(guān)盆栽矮化紅花羊蹄甲學(xué)術(shù)交流，在香港、中國(guó)、荷蘭、新加坡、新西蘭、泰國(guó)、澳大利亞、南美洲八個(gè)國(guó)家地區(qū)和我國(guó)20多個(gè)省、市參加香港應(yīng)屆花展中，人們意外地看到被譽(yù)為香港港花的紅花羊蹄甲，竟然開在盆缽中，贊不絕口。經(jīng)過(guò)激烈角逐，汕頭市選送的紅花羊蹄甲盆景一舉奪得應(yīng)屆香港花展冠軍。同年在北京舉辦的中國(guó)第二屆花卉博覽會(huì)上又榮獲盆栽花卉三等獎(jiǎng)。紅花羊蹄甲繁殖一般采用嫁接法，以羊蹄甲作砧木、用紅花羊蹄甲作接穗進(jìn)行嫁接；高空壓條則用紅花羊蹄甲為母株進(jìn)行“圈接”，但大量繁殖受到限制。主要還是采用扦插進(jìn)行盆栽繁殖，每年清明節(jié)前后，把紅花羊蹄甲枝條，剪成約20厘米長(zhǎng)插穗，進(jìn)行扦插，基質(zhì)在扦插前半個(gè)月用六六六粉消毒殺菌。用稻草遮蔭，經(jīng)常澆水，加強(qiáng)管理，約一個(gè)多月新芽萌發(fā)成活。5月份移栽上盆，先置陰涼處，逐漸移放在陽(yáng)光充足地方進(jìn)行正常蔚養(yǎng)。施用復(fù)合肥。根據(jù)盆花不同長(zhǎng)勢(shì)進(jìn)行截頂矮化處理，以防徒長(zhǎng)，促其蔭發(fā)側(cè)枝，做好整形剪枝，保持樹冠形態(tài)優(yōu)美可觀。八、九月應(yīng)控水控肥進(jìn)行蹲苗，使枝短葉小，有利花芽分化。十月后則不能修剪，否則影響花開。在十一月盆栽的紅花羊蹄甲陸續(xù)開花，花期長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月。紅花羊蹄甲的木材可作農(nóng)用具，葉可作飼料，花芽可食；樹皮還有藥用價(jià)值，為燙傷、膿瘡洗滌劑，但地下根皮有劇毒。（ 王長(zhǎng)祿）