大黃種子的別稱：馬蹄黃　藥用大黃，拉丁名：Rheum offcinale Baill.。大黃種子蓼科(Polygonaceae) 大黃屬(Rheum)多年生草本。根狀莖及根供藥用(見彩圖大黃)。栽培種主要為掌葉大黃(R.palmatum)，次為唐古特大黃(R.palmatum var.tanguticum) 和藥用大黃(R.officinale)。中國用大黃于醫藥有悠久歷史，西漢初已成批運銷歐洲。為中國主要出口藥材之一。1.掌葉大黃又名：葵葉大黃、北大黃、天水大黃。多年生高大草本。根莖粗壯。莖直立，高2m左右，中空，光滑無毛。基生葉大，有粗壯的肉質長柄，約與葉片等長；葉片寬心形或近圓形，徑達40cm以上，3-7掌狀深裂，每裂片常再羽狀分裂，上面流生乳頭狀小突起，下面有柔毛；莖生葉較小，有短柄；托葉鞘筒狀，密生短柔毛。花序大圓錐狀，頂生；花梗纖細，中下部有關節。花紫紅色或帶紅紫色；花被片6,長約1.5mm，成2輪；雄蕊9；花柱3。瘦果有3棱，沿棱生翅，頂端微凹陷，基部近心形，暗褐色。花期6-7月，果期7-8月。2.唐古特大黃 又名：雞爪大黃。多年生高大草本，高2米左右。莖無毛或有毛。根生葉略呈圓形或寬心形，直徑40～70厘米，3～7掌狀深裂，裂片狹長，常再作羽狀淺裂，先端銳尖，基部心形；莖生葉較小，柄亦較短。圓錐花序大形，幼時多呈濃紫色，亦有綠白色者，分枝緊密，小枝挺直向上；花小，具較長花梗；花被6，2輪；雄蕊一般9枚；子房三角形，花柱3。瘦果三角形，有翅，頂端圓或微凹，基部心形。花期6～7月。果期7～9月。本種與掌葉大黃極相似，主要區別為：葉片深裂，裂片常呈三角狀披針形或狹線形，裂片窄長。花序分枝緊密，向上直，緊貼干莖。3.藥用大黃 又名：南大黃。年生高大草本，高1.5米左右。莖直立，疏被短柔毛，節處較密。根生葉有長柄，葉片圓形至卵圓形，直徑40～70厘米，掌狀淺裂，或僅有缺刻及粗鋸齒，前端銳尖，基部心形，主脈通常5條，基出，上面無毛，或近州脈處具稀疏，的小乳突，下面被毛，多分布于葉脈及葉緣；莖生葉較小，柄亦短；葉鞘簡狀，疏被短毛，分裂至基部。圓錐花序，大形，分枝開展，花小，徑3～4毫米，4～10朵成簇；花被6，淡綠色或黃白色，2輪，內輪者長圓形，長約2毫米，先端圓，邊緣不甚整齊，外輪者稍短小；雄蕊9，不外露；子房三角形，花拄3。瘦果三角形，有翅，長約8～10毫米，寬約6～9毫米，頂端下凹，紅色。花果期6～7月。本種與上2種的主要不同點是：基生葉5淺裂，淺裂片呈大齒形或寬三角形；托葉鞘膜質，較透明，上有短毛。花較大，淡黃綠色，花蕾橢圓形，果枝開展，翅果邊緣不透明。4.食用大黃(R.rhaponticum,一種耐寒的多年生植物，栽培食用其肥碩肉質葉柄)。食用大黃最適應生長于寒溫帶地區。葉柄味酸，常和草莓一起用來做餡，或用在水果羹和蜜餞中，也用制甜酒和開胃酒。根耐寒力強，而地上部分秋霜后即凍死。葉含有毒物質，僅在喜馬拉雅某些地區，人們烹食野生種的葉。食用大黃原產于亞洲，早春由地下莖發出大簇的葉，葉形大，寬達60公分(2呎)，葉柄大，直徑超過25公釐(1吋)，長達60厘米。晚春開花，花葶大，位于葉簇中央，花小而多，綠白色。翅果有棱，含一粒種子。。大黃種子生于山地林緣或草坡，喜歡陰濕的環境，野生或栽培。