根是植物體的重要器官，它默默無聞地生活在陰暗、潮濕的土壤里，它使植物固著在一定的地方，不讓大風吹倒， 同時根還把從土壤中吸收的大量水分和無機鹽，以及本身合成的有機磷、氨基酸等有機物質，源源不斷地送往植物的地上部分。根對整個植物體的營養起著重要作用。 　　植物的根千差萬別。種子萌發后，由胚根發育成的根主根。主根一般垂直向地下生長，當生長到一定長度時， 就生出許多側根。側根又可生出新的側根：這樣反復分枝就形成了一個根系，叫直根系。裸子植物和大多數雙子葉植物都是直根系。還有一類根可以在莖、葉、老根或胚軸上生出，這種根叫不定根。如小麥、玉米、水稻等禾本科植物的根，它們的主根長出后不久就停止生長或死亡，而由胚軸和莖下部的節上生出許多不定根組成根系，這種根系叫須根系。 　　根系在土壤中的分布范圍又深又廣，往往比樹冠枝條伸展的寬度還要大，只有這樣，它才能保證從土壤中獲取植物生長所需要的大量養分。 　　有些植物的根，長得并不像我們說的那樣，而是在形態、構造和功能上都發生了很大的變化。如人們熟悉的蘿卜、胡蘿卜和甜菜的根就是一種能貯藏養料的貯藏根；著名的藥用植物人參的根也是貯藏根的一種。玉米在拔節后到抽穗前，在靠近地表面的節上，會生出幾層不定根來。這種根結實粗壯，具有幫助穩固莖稈的作用，叫支柱根。榕樹的樹干和樹枝上可以產生許多不定根，這些根向下生長，直達地面，穿入土中，可不斷加粗，成為強大的支柱根。紅樹的氣生根具有呼吸作用，叫呼吸根。常春藤用氣生根吸著于墻壁上，賴以攀援蔓生，叫攀援根。菟絲子、槲寄生等寄生植物的根，構造十分簡單，可吸取寄生的水分和養料，所以叫做寄生根。 　　這些花樣繁多的變態根，是植物長期適應特殊環境條件的結果。（ 佚名）