食蟲植物是指植物用膠液、滑溜的葉面、針刺、彎曲的葉等來捕捉動物。其中，最易辨認的是毛氈苔，捕蟲堇和捕蠅草等。　　這類植物捕得昆蟲的條件之一是葉管上端內壁長著數以百計的向下彎曲的細毛，有如豪豬背上的刺。我們曾用手指去摸，向下摸去,其滑如脂，縮回來時便感到那些細毛的抵抗。從管口滑下去的昆蟲是一去而不能復返的。葉管口又圓又滑，昆蟲很容易失足。　　其中還有兩種在葉管口外的套葉上長有薄而透明的地方。這種設計使有翼的昆蟲也難以逃出。因為飛出的昆蟲會以為那是無阻的出路，結果又碰跌到管底去。每個喇叭管其實只是一片葉，由葉的兩邊長在一起而成。連接處的脈紋許多都是紫色。它們像花一樣的好看，也像花一樣用香氣和甜液來吸引昆蟲。有的瓶子草氣味像紫羅蘭，有的香甜如水果。其中有一種自葉管底的外緣即有甜液，吸引地面上的昆蟲如螞蟻之類爬到管口上去。　　而毛氈苔卻織成一大幅濃紅的地氈。小艇似的貼在地上，莖端長著像襯衫扣子那么大的圓葉，每一片上都有著150根以上的紫色觸須，長在葉心的較短，長在葉緣的最長。每一根都在末端作橢圓形的腫脹，就在這個腫脹的地方分泌出一顆顆的發亮的膠液。在日光照射之上，那些葉就像綴著露珠。　　對于蚊蚋和其他有翅膀的小昆蟲，那些膠液是要命的。它們只須碰到兩三根觸須便會給緊緊粘住了。瓶子草類的葉管是陷阱，是被動的，但毛氈苔所布下的陷阱卻配合著主動。　　昆蟲被粘住之后，觸須便活動起來，就像手指在捍東西時一樣，把昆蟲移到葉心。其他的觸須也來碰它，加上膠液，把它粘得更牢。昆蟲的掙扎很快就停止，通常是不到一刻鐘便被淹死在膠液里。　　這里圓葉的作用便等于動物的胃。消化液開始將昆蟲溶解，而葉則開始攝取營養。我們這天上午所看見的關閉了起來的葉要到幾天之后才再開放。當昆蟲身上所有的養料都被吸取以后，毛氈苔葉上的觸須便漸漸松開了來，圓葉也恢復了它原來的地位，膠液又在日光底上發亮，等待另一只昆蟲。　　達爾文在對吃蟲植物做實驗時，曾注意到毛氈苔膠液一項有趣的事實。這東西竟是一種強力的防腐劑，使細菌完全不能活動。在一次試驗中，達爾文把一片肉放在毛氈苔上，另一片放在蒼苔上。后來把兩片肉都放在顯微鏡下來檢查，發覺那片放在毛氈上的全無細菌，而那片放在蒼苔上的則“纖毛蟲類無數”。　　捕蟲堇的膠液也有防腐作用。阿爾卑斯山的牧羊人多少世代以來都把它作為療病的軟膏。我們那天在恐怖角吃蟲植物叢中漫行的時候，就曾見到捕蟲堇的藍花在細長的莖端上招展。莖的下面是一簇淺綠色的葉。這些狹長的葉卷成一個個的槽。上邊的葉面有著無數的腺－－1厘米里有2．5萬個－－分泌出可以粘住昆蟲的濃液和溶解捕獲物的消化液。這種植物在捕吃昆蟲時也和毛氈苔一樣，是兼有機械作用和化學作用的。小昆蟲一停在上面而被膠住了以后，葉緣便徐徐卷向葉心，擠出更多的膠液來。　　捕蠅草的奇妙也在葉。它的葉分為兩半，都像帶著睫毛的眼簾，掛在莖上，開關有如鋼制的機器。平常兩半是攤開著的，上面各有三根短毛，那也就是引發機。倒霉的昆蟲一碰到那些毛，兩個半邊便立即合攏起來。　　昆蟲碰到葉上的毛時，便刺激了葉子上半部的細胞。那些細胞都漲滿了水，也由此而制住了葉的彈簧作用，使之張開。現在一經觸動，細胞里的水便流向細胞之間的空隙，葉的兩半便突然合攏起來了。　　捕蠅草的兩半片葉迅速地把昆蟲關住之后便漸次伸直，在12小時之內把昆蟲緊緊夾住。同時那些微紅的腺便開始分泌出消化液，那片葉便等于整株草的腸胃，吸取昆蟲身上可食的部分。消化液里面含有蟻酸，防止細菌使昆蟲腐敗。我們要是把一片細長的肉放在捕蠅草葉上，一半在內，一半在外，那一半在外的將逐漸腐敗，而那一半被半住的卻不會有細菌。要是把那腐敗的一半又放入一片新葉之內，腐敗的氣味便完全消除。　　當昆蟲被消化得只剩角殼時，葉里表皮上的細胞便漸漸增加了壓力，交纏在一起的葉緣的長須漸漸松開，葉又成為兩片了。這時捕蠅草又覺得“餓”了，捕捉機再次安排好，在等候新的犧牲者了。（ 佚名）