一夜秋風之后，便是遍地黃葉，為什么植物會落葉呢？ 　　早在４０年代，科學家們就認為衰老是有性生殖耗盡植物營養所引起的。不少試驗都指出，把植物的花和果實去掉，就可以延遲或阻止葉子的衰老，但問題并不是那么簡單，如果有興趣不妨做這樣一個實驗，在大豆開花的季節，每天都把生長的花芽去掉，你會發現，與不去花芽的植株相比，去掉花芽的大豆的衰老顯著地延遲了。 　　進一步觀察還發現，許多植物葉片的衰老發生在開花結實以前，比如雌雄異株的菠菜的雄花形成時，葉子已經開始衰老了。 　　隨著研究工作的逐步深入，現在知道，在葉片衰老過程中蛋白質含量顯著下降，ＲＮＡ含量也下降，葉片的光合作用能力降低。在電子顯微鏡下可以看到，葉片衰老時葉綠體被破壞。這些生理變化和細胞學的變化過程就是衰老的基礎，葉片衰老的最終結果就是落葉。 　　從形態解剖學角度研究發現，落葉跟緊靠葉柄基部的特殊結構——離層有關。在顯微鏡下可以觀察到離層的薄壁細胞比周圍的細胞要小，在葉片衰老過程中，離層及其臨近細胞中的果膠酶和纖維素酶活性增加，結果使整個細胞溶解，形成了一個自然的斷裂面。但葉柄 中的維管束細胞不溶解，因此衰老死亡的葉子還附著在枝條上。不過這些維管束非常纖細，秋風一吹，它便抵擋不住，斷了筋骨，整個葉片便搖搖晃晃地墜向地面。 　　說到這里，你也許要問，為什么落葉多發生在秋天而不是春天或夏天呢？ 　　其實，走在馬路上就可以找到答案。仔細觀察一下最為常見的行道樹法國梧桐。你會發現，深秋時節，大多數的梧桐葉已落盡，而靠近路燈的樹上，卻總還有一些綠葉在寒風中艱難地挺立著。因此我們可以得出這樣的結論，影響植物落葉的條件是光而不是溫度。實驗證明，增加光照可以延緩葉片的衰老和脫落，而且用紅光照射效果特別明顯；反過來縮短光照時間則可以促進落葉。夏季一過，秋天來臨，日照逐漸變短，是它在提醒植株——冬天來了。 　　經過艱苦的努力，科學家們找到了能控制葉子脫落的化學物質。它就是脫落酸，脫落酸能明顯地促進落葉，這在生產上具有重要意義，在棉花的機械化收割中，碎葉片和苞片摻進棉花后嚴重影響了棉花的質量，因此在收割以前，人們先用脫落酸進行噴灑，讓葉片和苞片完全脫落，保證了棉花的質量。還有一些激素的作用正好相反，赤霉素和細胞分裂素則能延緩葉片的衰老和脫落。 　　但是還有很多問題依然在等待我們不斷去探索，去研究。 也許有一天，一夜秋風以后，推開窗戶，人們見到的還是滿園的綠色。（ 佚名）