4月中旬，風和日麗，春光明媚，正值蕙花吐蕊、舒瓣、放香的季節：“拔節葶直升，排鈴花轉身；蘭膏凝于莖，幽香醉主人。”蕙花每莖著花少至五六朵，多達十數花，花葶直立，一般均高30Cm以上，花開出架，亭亭玉立；在花莖之小花柄基部，往往凝結著露珠般晶瑩閃亮的“蘭膏”，其味賽如甘醇的蜂蜜，這是春蘭所沒有的。 　　4月14午后，宜興市舉辦江蘇省首屆蕙花展覽已近尾聲，筆者在“報到處”開展《蘭蕙小史新版暨“藝蘭心得”》的簽名售書活動，南通王炎冰蘭友此時熱忱相訪，與筆者興致勃勃地談論南陽梅與元字的鑒賞，經過充分商討，達成了如下共識： 　　首先，討論了南陽梅與元字是否“同物異名”問題。有人認為，蕙花傳統珍品“元字”，為中國蘭界命名，后傳至日本，就改稱“南陽梅”，其實是同一品種。對此我們不敢茍同。 　　據《蘭蕙小史》等蘭籍記載：元字，清道光年間(1821－1850年)由蘇州滸關藝蘭者選出，花品上乘，命名“元字”(以“元”為首之意)。而南陽梅比元字晚出世約80年光景－－民國時由江蘇宜興顧同蓀選育秘藏，我國蘭書到二十世紀八十年代未有記載；1936年流往日本，日本蘭界極為推崇，譽為“全盛稀貴品”。 　　其次，我們認為兩者之葉形也有細微的區別：元字葉長45－50cm，寬1－1.3cm葉幅比南陽梅稍寬，葉質糯潤而柔軟，葉姿半垂．長葉呈鐮形；南陽梅葉長可達55cm，葉寬1－1.1cm ，葉質富有韌性，葉姿斜立(比元字直立性強些)。 　　再次，在花藝方面，我們認為元字與南陽梅皆屬梅瓣，花品極佳，但仍有明顯的差別： 　　就花莖而言，元字花葶綠底帶有紫紅暈，一莖著花5－7朵，排鈴顯得稀疏；南陽梅花莖淺粉紫色，較元字色澤要深些，每莖著花8朵以上，甚至超過10朵，小花柄紫赤，比元字花柄的顏色要深得多。 　　南陽梅外三瓣長腳圓頭，主瓣直挺，兩側萼平展呈一字肩；元字外三瓣比南陽梅顯得短些，主瓣昂首稍傾，呈遮陽狀(姿態比南陽梅更佳)，兩側萼向內拱抱(比南陽梅的平展姿態更美)，瓣質比南陽梅顯得更厚。 　　南陽梅經常開分頭合背半硬捧心——兩捧前端互相分離，而自中部至基部卻連結在一起，此為“分頭合背欣賞價值稍次于元字的“五瓣分窠”，元字雙捧具有指環狀(或稱抱拳狀)的明顯特征－－捧上端有明顯的缺口，構成了與南陽梅的顯著區別。　　兩者的唇瓣也互不相同：元字為典型的“執圭舌”，為蘭界所公認，舌前端中央呈圓凸狀，像古代群臣進見皇上時手執的“朝板”；南陽梅的唇瓣則為如意舌，舌面紅斑艷麗奪目，頗有大家風范。　　綜觀二花，花葶渾圓直挺，捧心起兜半硬；外瓣質厚頭圓，花容品貌端正，均為赤轉綠梅門精品。目前市價不低，元字比南陽梅稍微高些。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　地址：江蘇溧陽市光華中學　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　郵編：213300　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　宅電：0519-7304622（ 佚名）